Au fil du temps;

La rue Cousté fait partie des anciennes rues de Cachan.

Elle est présente sur les plans d’Arcueil-Cachan de 1854. En 1926, elle démarrait rue Etienne Dolet pour se terminer rue Guichard.

Elle a été beaucoup plus longue auparavant. Elle est en grande partie parallèle avec la « rivière vive » de la Bièvre recouverte qui coule sur son côté impair, puis la Bièvre la coupe après un virage à 90° vers la gauche pour aller couler vers, puis, sous l’avenue Cousin de Méricourt.

Début 2008, à l’occasion de l’inauguration du centre socioculturel Maison Cousté, avec Annette Le Bonhomme, nous avions réalisé une brochure sur le Quartier Cousté. Mais nous ne disposions pas des données du recensement de 1926 ni des registres numérisés de l’état civil d’Arcueil-Cachan aujourd’hui accessible à tous sur le site Internet du Conseil Général du Val de Marne.

Les habitants de la rue.

En 1926, 304 habitants habitent rue Cousté dont  244 étaient en âge de travailler (143 femmes et 101 hommes). La plus ancienne des travailleuses déclarées lors du recensement a 80 ans. Il s’agit de Madame  Anne Grimaldi. Elle est née à Sainte Lucie de Moriani en Corse. Elle est domestique chez le Docteur Guérin (lui-même originaire de Corse) qui est installé au 20 rue Cousté.

Selon l’Indicateur Officiel Banlieue « Arcueil-Cachan », 18 entreprises sont implantées dans la rue dont 16 sont des blanchisseries, 14 sont installées du coté impair de la rue (c’est à dire du coté de la Bièvre). S’ajoutaient le café-restaurant Aliard au n° 11 et le Cabinet du Docteur Guérin au n° 20.

Dans la rue, seul le cabinet de ce médecin dispose du téléphone, (le n° 121) à cette époque.

Parmi les 224 habitants de la rue en âge de travailler, 160 sont nés en Ile de France (71%) dont 81 à   Arcueil-Cachan, 8 dans le reste du Val de Marne, 33 à Paris. 82 sont nés en province et 2 de ces cachanais sont nés en Europe. Une en Pologne, il s’agit de Mademoiselle Kladin, elle a 24 ans, elle est domestique chez le Docteur Guérin.

L’autre, Madame Soligny est née en Suisse. Elle déclare la profession de journalière comme son mari, lui aussi journalier.

Parmi les 143 femmes de la rue, 93 sont mariées. Parmi elles, il y a onze veuves « chef de famille », (la guerre de 1914/18 n’est pas très loin).

La plus âgée des veuves a 75 ans, la plus jeune, 37 ans. Il y a aussi huit autres veuves qui habitent chez un de leurs enfants, elles ne travaillent plus.

Sur ces onze veuves « chef de famille », une est déclarée comme étant « patron blanchisseur», c’est Madame Veuve Roudier au n° 27 de la rue Cousté. Ensuite, huit de ces veuves sont blanchisseuses, trois travaillent dans des blanchisseries installées rue Cousté. Puis, trois autres n’ont pas d’employeurs déclarés comme beaucoup des blanchisseuses qui travaillent à la journée. Le plus souvent, elles ont des « employeurs multiples ».

Les autres travaillent dans d’autres blanchisseries de Cachan ou des communes voisines. Pour les deux autres veuves « chefs de famille », l’une est couturière, l’autre journalière.

Pour l’ensemble de ces 143 femmes, 75 d’entre-elles sont blanchisseuses. Parmi elles, seize sont « patronnes ». Elles sont toutes mariées avec un blanchisseur lui-même « patron » de leur blanchisserie.

Puis trente autres femmes ont des employeurs divers dans des blanchisseries cachanaises ou autres. Plusieurs autres professions de femmes sont liées au « travail du linge » : six femmes sont couturières, deux sont faux-collières.  Puis nous avons des représentantes uniques de différents métiers du linge : casquettière, culottière, confectionneuse, fourreuse, lingère, repasseuse.

Ensuite, nous avons quelques femmes qui exercent d’autres métiers : quatre domestiques, trois journalières, deux manutentionnaires, une marchande de vins, une employée, une mécanicienne, et une jeune apprentie. Certaines travaillent dans des blanchisseries. Il y a aussi quarante femmes qui « sont au foyer ». Ce qui semble assez peu si nous comparons cette situation avec d’autres rues de Cachan en 1926.

Pour ce qui concerne les cent un hommes vingt sont considérés comme « patrons » parmi eux il y a dix-sept blanchisseurs. Mais il y a aussi un marchand de vins, un médecin, un houilleur. Dix-sept autres blanchisseurs ne sont pas patron mais plutôt « garçons blanchisseurs »  huit d’entre-deux ont un employeur fixe désigné dans les registres de recensement et neuf  autres ont des employeurs divers.

Les autres hommes de la rue ont des métiers qui n’ont rien à voir avec « les métiers du linge » en dehors d’un « coupeur de tissu ». Plusieurs parmi eux sont époux de blanchisseuses.

Nous trouvons cinq imprimeurs, cinq journaliers, quatre menuisiers, trois manœuvres, trois mécaniciens. Puis des représentants uniques de divers corps de métiers. En particulier le bâtiment avec des : cimentier,   charpentier, maçon, menuisier, zingueur.

Puis nous avons des employés : de banque, du chemin de fer, de librairie, des garçons de bureau. Nous avons un gardien de la paix et un professeur chez les fonctionnaires. Citons encore quelques autres métiers divers : bourrelier, cantonnier, charretier, chauffeur, cuisinier, emballeur, magasinier, tanneur, ou garçon de laboratoire. Un dernier métier à signaler est celui de  Monsieur Michel. Il est employé de l’octroi de Cachan. Il est chargé d’encaisser les taxes d’octrois pour une liste assez longue d’objets assujettis aux droits d’octroi : les boissons et liquides, les comestibles, les fourrages, les matériaux et divers objets parmi lesquels nous trouvons le savon pour six francs les 100 kilos. Les vernis, cirages, gommes ou résines pour 25 francs l’hectolitre et bien d’autres produits encore.                             

Nous avons vu que le nombre de personnes nées à Arcueil-Cachan est plus important dans la rue Cousté que dans d’autres rues cachanaises. Aussi, nous avons voulu savoir si cette implantation de Cachanais était ancienne en faisant quelques recherches dans les registres d’état civil sur les  « patrons blanchisseurs » de la rue. Seules les origines des hommes peuvent être étudiées car dans les registres de recensement, les femmes portent leur nom marital et non leur patronyme de naissance. Nous évoquerons ici seulement quelques familles.

Plusieurs générations de Blanchisseuses

Au n° 1 de la rue se trouve la blanchisserie Chanevas :

Le patron, Jules Marius Chanevas est né le 8 avril 1888 au n°1 de la rue Cousté. Ses parents, Léonard Alphonse Chanevas et Laurence Joséphine Duval, sont tous les deux blanchisseurs. Son père 29 ans et sa mère 28 ans au moment de sa naissance. Sur son acte de naissance est cité comme témoin : Ursein Perseil (35 ans), blanchisseur. Jules Marius Chanevas   s’est marié le 17 juillet 1912 avec Marie Louise Tison née en 1888 à Thoygné, dans la Sarthe.

Son père, Léonard Alphonse Chanevas est né le 29 janvier 1859 au n°16 de la rue Bronzac (aujourd’hui rue Camille Desmoulins), à Cachan de Théodore Désiré Chanevas (37 ans) cultivateur, et de Flore Mélanie Heurteaux (30 ans) sans profession. Sur son acte de naissance est cité comme témoin son oncle : Jean François Chanevas (27 ans) Blanchisseur. Théodore Désiré Chanevas est né le 31 octobre 1821 de Jean Pierre Chanevas et de Jeanne Geneviève Blaure. Comme témoin nous avons Claude Pierre Chanevas, vigneron à Arcueil-Cachan.

Le patron, Paul Henri Binard est né le 18 janvier 1891 au n° 21 de la rue des Tournelles à Cachan. Ses parents, Henri Auguste Binard et Désirée Charlotte Courteille sont blanchisseurs tous les deux. Son père a 25 ans et sa mère 23 ans au moment de sa naissance. Comme témoin sur son acte de naissance, il y a Louis Bernard, 52 ans, blanchisseur, qui est un de ses aïeuls paternels. Paul Henri s’est marié  à Châtillon le 26 août 1916 avec Denise Alphonsine Héloïse Crettè.

Les parents de Désirée Charlotte se sont mariés le 19 avril 1890. Au moment de leur mariage, ils habitent déjà au 2 rue Cousté. Sa mère, Charlotte Désirée Courteille est née le 30 août 1867 au n° 5 de la voie Creuse (aujourd’hui rue Marcel Bonnet) de Joseph Courteille (29 ans, serrurier) et d’Adélaïde Minard (28 ans, blanchisseuse). Adélaïde Minard est née le 5 février 1839 de Jean Léonard Minard (32 ans, carrier) et de Marguerite Dumont (28 ans, Maîtresse blanchisseuse).

Le père de Paul Henri, Henri Auguste Binard est né le 21 avril 1865 au n° 2 de la rue Cousté de Henri Binard (26 ans) et de Clémentine Lambert (21 ans), tous les deux sont blanchisseurs. Comme témoin de la naissance nous trouvons le sieur François Auguste Lambert, blanchisseur. Clémentine Lambert est née le 25 septembre 1844 du sieur François Auguste Lambert (23 ans) et de Clémentine Marguerite (23 ans) demeurant rue du Pont à Cachan. Tous les deux sont blanchisseurs. Comme témoins nous trouvons Denis Pépin (37 ans) maître blanchisseur à Cachan et Guérard Pierre maître blanchisseur à Gentilly. François Auguste Lambert est né le 1er octobre 1821 de François Lambert et de Joséphine Gilberte Beurrier. Les témoins sont Jean François Lambert (53 ans), vigneron qui ne sait pas signer et Jacques Beurrier (56 ans) vigneron, tous les deux d’Arcueil.

Le patron, Joseph Louis Beucher est né le 4 juillet 1891 au n° 27 de la rue Camille Desmoulins à Cachan. Ses parents, Ernest Zacharie Beucher et Adèle Alphonsine Pépin sont blanchisseurs tous les deux. Son père a 32 ans et sa mère 28 ans au moment de sa naissance. Comme témoin sur son acte de naissance, il y a Joseph Marie Pépin, 60 ans blanchisseur à Cachan, qui est son aïeul. Joseph Louis s’est marié le 25 févier 1918 avec Charlotte Amblard Adèle Alphonsine Pépin est née le 11 septembre 1863 au n° 27 de la rue Bronzac de Joseph Marie Pépin (32 ans) et de Françoise Adèle Guilleminault (32 ans). Les parents d’Adèle sont tous les deux blanchisseurs. Joseph Marie Pépin est né le 14 juillet 1831 de Jacques Claude Pépin (24 ans Maître blanchisseur) et de Marie Désirée Condamine (23 ans).

Ils sont domiciliés au « hameau de Cachant » selon le registre d’état civil.

Le patron, Anatole Henri Roger est né le 16 mai 1872 à l’Haÿ-les Roses. Ses parents, Henri Alexandre Roger (47 ans) et Désirée Berrois (32 ans) sont « entrepreneur en voitures publiques » ( ?) et couturière. Anatole Henri Roger s’est marié le 21 janvier 1893 avec Félicitée Marie Augustine Lacointe, née à Boulogne Billancourt. Ils sont tous les deux blanchisseurs au moment de leur mariage, l’épouse habite au n° 49 rue Camille Desmoulins. Les témoins du mariage sont Louis et Hyppolite Roger, frères du marié, tous les deux charretiers à l’Hay et Paul Lacointe, oncle de l’épouse, blanchisseur à Boulogne Billancourt (autre ville de blanchisseurs). Anatole Henri Roger, outre son métier de blanchisseur, avait la responsabilité de la fanfare de Cachan^.

Les parents de Félicitée Marie Augustine Lacointe sont Pierre Augustin Lacointe (décédé en 1887 au n° 49 de la rue Camille Desmoulins) et Marie Eléonore Lefebvre, tous les deux blanchisseurs. Anatole Henri Roger a une fille, Berthe née le 23 mars 1901, elle épouse Léon Emile Jules Chuet, le 15 avril 1922, lui-même cuisinier. Il est né le 16 octobre1898. Avec son frère Max, leur fille Jeannine Eliane, née le 30 octobre 1924, a été blanchisseuse dès l’âge de 15 ans et jusqu’en 1974 dans la blanchisserie de leur grand père au n° 15 de la rue Cousté. Ensuite, elle travaillera hors de Cachan. Elle épouse Monsieur Robert Nicolas, tôlier en prototype. Aujourd’hui retraitée, elle nous raconte qu’en 1939 la blanchisserie avait trois camions dont un, « celui qui avait une publicité pour « la vache qui rit », a servi à toute la famille pendant l’exode ». Ou encore que : « Son grand-père qui livrait le linge avec des chevaux avait dû les abattre pendant la guerre. »

Le patron, Paul Adrien Lahir est né le 12 février 1897 au n° 11 rue Cauchy à Arcueil. Ses parents, Pierre Joseph Lahir et Marie Virginie Heinrich  sont  corroyeur et blanchisseuse. Paul Adrien s’est marié le 10 mai 1919 avec Marguerite Léonie Charton. Pierre Joseph Lahir est né le 21 avril 1845 au n° 2 de la route d’Orléans à Arcueil, de Pierre Lahir (45 ans, vernisseur sur cuir) et de Marie Anne Muller (38 ans, ménagère).

Le patron, Jules Eugène Désiré Mignon est né le 23 juillet 1884 au n° 30 de la rue Maurepas à Thiais. Ses parents, Eugène Louis Mignon et Louise Rosalie Lambert sont blanchisseurs. Son père a 32 ans et sa  mère 24 ans au moment de sa naissance. Sur son acte de naissance se trouve comme témoins, Louis Denis Duperrey (33 ans), blanchisseur à Cachan. Jules Eugène Désiré Mignon s’est marié à Arcueil-Cachan le 3 octobre 1908 avec Clémentine Adèle Bétencourt, née le 6 juillet 1884 au n° 28 rue du Pont à Cachan. Ses parents, Auguste Clément Bétencourt (30 ans) et Marie Françoise Pépin  sont tous les deux blanchisseurs. Ils se sont mariés le 7 septembre 1878. Leurs parents, pour lui, sont Jean Baptiste Betancourt et Marguerite Adélaïde Lambert, blanchisseurs demeurant au n° 8 rue des Tournelles et pour elle, Joseph Marie Pépin et Françoise Adèle Guilleminault, blanchisseurs demeurent au n° 27 de la rue Bronzac. Les témoins de leur mariage sont Auguste Lambert (57 ans) et Antoine Pépin (44 ans). Tous les deux sont blanchisseurs. La blanchisserie Beucher et la blanchisserie Mignon  avaient donc des patrons qui étaient cousins par alliance.

Le patron,  Louis Camille Adolphe Verdier est né le 23 mars 1888 au n° 14 de la route de Bourg la Reine à Cachan. Ses parents, Ferdinand Verdier (27 ans) et Marie Besnard (22 ans) sont blanchisseurs tous les deux. Sur son acte de naissance se trouve Auguste Brisson (44 ans), blanchisseur. Louis Camille Adolphe Verdier se marie le 23 avril 1911 avec Eugénie Pauline (née en 1890 à Arcueil) puis il se remarie le 10 avril 1920 avec Eugénie Brabant.

Le patron, Madame Veuve Roudier est née Amélie Naudin, le 31 décembre 1872 à Bagneux. Son père Emile Naudin était cantonnier au moment du mariage de sa fille. Il avait 57 ans, il habitait à Arcueil-Cachan au n° 75 de la route d’Orléans. Sa mère, Hortense Potel avait 57 ans. Amélie Naudin a épousé, le 26 mars 1894, Louis Joseph Roudier, né le 28 octobre 1871, il est blanchisseur. Elle est veuve depuis le 29 juillet 1902. En effet, son mari  est décédé à l’âge de 31 ans à son domicile au n° 28 de la rue Camille Desmoulins. Les parents de ce dernier, Camille Roudier et Marie Désirée Verdier demeuraient au n° 37 rue Camille Desmoulins à Cachan. Ils étaient, l’un et l’autre, blanchisseurs au moment du mariage de leur fils en 1894. Camille Roudier est décédé le 21 mars 1903 à Arcueil-Cachan, peu après son fils. Il y était né le 24 juillet 1837 de François Roudier, maçon.

Le patron, Jean Victor Paysant est né le 28 février 1880 au n° 27 de la Grande Rue (aujourd’hui rue Emile Raspail) à Arcueil. Ses parents Nicolas Joseph Paysant (39 ans) et Françoise Girard (33 ans) sont teinturier et blanchisseuse. Jean Victor Paysant s’est marié le 21 mai 1910 avec Augustine Dubosq.

Le patron, Alexandre Joseph Bruneau est né le 28 décembre 1876 au n° 33 de la rue Cousté. Ses parents Paul Arsène Bruneau (28 ans) et Joséphine Marguerite Parrot (26 ans) sont tous les deux blanchisseurs. Alexandre Joseph Bruneau s’est marié le 27 mai 1905 avec Léontine Célestine Henry. Au moment du recensement, leur fille Marie Louise Juliette Bruneau, née le 17 février 1906 travaille dans l’entreprise familiale comme blanchisseuse.

Du fin ou du gros ?

Selon pierre Larousse il y avait plusieurs sortes de blanchisseuses ou blanchisseurs :

«La blanchisseuse de fin, celle qui ne blanchit que le linge fin, comme bonnets de femmes, cols, cravates, fichus, chemises, etc. Le blanchisseur de gros, celui qui ne blanchit que du gros linge, les grosses pièces telles que draps, serviettes, torchons. »

Les documents consultés ne nous disent pas si nous avions dans la rue Cousté, des blanchisseries fines ou de gros sauf pour la blanchisserie Chanevas qui fit les deux. Nous pouvons seulement constater que l’essentiel de l’activité humaine de la rue était consacrée à la blanchisserie, cela sur plusieurs générations.

Activité qui, dès 1903, était mentionnée dans un ouvrage intitulé : « Les métiers qui tuent »

«Les blanchisseurs et blanchisseuses qui manient le linge souillé sont frappés en nombre considérable par la tuberculose». En 1878 on décrivait déjà ce travail : « le mercredi l’ouvrier, accompagné de tous les membres son ménage, transporte au moyen d’une voiture à cheval louée à cet effet, le linge qu’il avait reçu, la semaine précédente pour le blanchir. »

Une communauté ancienne.

Il s’agissait, au moment de la naissance de Cachan en 1923, d’une communauté installée sur plusieurs générations dont le poids et les traditions ont probablement marqué la rue pendant longtemps et dont on trouve les traces dans l’architecture de nombreux bâtiments.

Cela même si, comme le montre L.-L. Veyssière, les blanchisseries ont commencé à diminuer dès 1900.

De 120 au début du siècle, elles ne sont plus que 105 en 1923 sur Cachan. Aujourd’hui, il n’y a plus qu’une blanchisserie dans la rue Cousté.

En date du 26 février 1732, un édit royal de Louis XV fait « Défense aux blanchisseurs de lessive du faubourg Saint-Marcel de continuer leur blanchissage dans le lit de la rivière Bièvre ». En 1754, le Grand Maître des Eaux fixe par ordonnance une réglementation pour les industries fixées le long de la Bièvre, ainsi que les cotisations à payer par les blanchisseurs. Au XIX^e siècle, la blanchisserie profite du démantèlement des grandes propriétés le long de la Bièvre pour continuer son développement.

La rue Coustè aurait-elle été créée sans ces événements qui ont repoussé les Blanchisseurs en dehors de Paris ?

C’est leur implantation le long des bras de la Bièvre qui a structuré notre centre ville avec des parcours de rues qui répondaient aux besoins d’implantations des blanchisseries. 

Marcel BREILLOT

Cet article a été publié dans les "Chroniques du Val de Bièvre" N° 66, publié par les "Ateliers du Val de Bièvre" 9 rue Amédée Picard 94230 Cachan

Courriel: lesateliersduvaldebièvre@laposte.net

 Un récent jeu de piste[2] dans nos deux communes avait pour thème les métiers anciens des Arcueillais et des Cachanais.

Cela  m’a incité à regarder ce qu’étaient ceux-ci dans les registres d’état civil [3] de nos  communes.

Après une consultation rapide des registres numérisés [4], j’ai  dépouillé l’ensemble d’une année civile pour connaître ce qu’étaient ces métiers. Cette démarche étant assez longue, je présente ici seulement une année : 1898, soit il y a 110 ans.

Ces registres d’état civil, font partie de notre patrimoine commun accessible à tous.

Ils comprennent l’enregistrement des naissances, des mariages et divorces, des décès.

Il est  possible d’y relever les noms des personnes mentionnées, qu’elles soient directement concernées par un acte d’état civil ou bien seulement témoin de l’événement acté, il y a également leur âge, profession, adresse.

Cette dernière mention permet de savoir où elles résidaient. Rappelons ici que Arcueil et Cachan étaient une seule et même commune en 1898.[5]

En 1896, Arcueil-Cachan comptait 7064 habitants[6], les registres de 1898  permettent de connaître les métiers de 940 personnes, soit environ 20% de la population en âge de travailler.

Nous citerons ici les métiers ayant plus d’un représentant par registres dans chaque commune.

Les registres de mariages :

Ceux-ci permettent  de connaître les métiers des mariés ainsi que ceux de leurs 4 témoins lorsqu’ils résident eux mêmes dans nos villes.

En 1898, il y a eu 58 actes comprenant 6 divorces et 52 mariages. Cette année là, parmi les  épouses, 29 habitaient Arcueil et 23 à Cachan, 15 d’entre-elles étaient nées à Arcueil-Cachan, 19 en Ile de France, les autres étant nées dans différents départements français.

Chez les époux, 20 hommes résident à Arcueil, 10 à Cachan, seulement 7 d’entre eux sont nés à Arcueil-Cachan,  22 en Ile de France, les autres étant nés dans le reste de la métropole.

Les métiers des conjoints au moment du mariage :

Les épouses :

Elles étaient majoritairement blanchisseuses, pour 18 d’entres elles. Ensuite, viennent 7 journalières, 5 cuisinières, 4 couturières, 4 domestiques, 2 jardinières,

Les époux :

Nous trouvons 7 employés dont 2 du commerce, 1 des chemins de fer, 1 des omnibus, puis  4 blanchisseurs, 4 cultivateurs, 4 charcutiers, 3 mécaniciens, 2 jardiniers, 2 journaliers, 2 menuisiers, 2 teinturiers, 2 typographes, puis viennent 23 métiers avec un seul représentant. (Voir le tableau à la fin de cet article)

Les épouses habitant Arcueil :

Elles étaient 7 blanchisseuses, viennent ensuite, 7 journalières, 3 cuisinières, puis 6 autres métiers ont une seule représentante. D’autres part, 6 de ces  femmes sont déclarées sans profession au moment de leur mariage.

Les épouses habitant Cachan :

Elles étaient 11 blanchisseuses. Ensuite, viennent 3 couturières, 3 domestiques, 4 autres métiers ont une seule représentante. Puis, 2 de ces  femmes sont déclarées sans profession au moment de leur mariage.

Les époux habitant Arcueil :

Nous trouvons, 3 charcutiers 3 employés dont 1 des chemins de fer, 2 teinturiers, puis viennent 12 métiers divers avec un seul représentant.

Les époux habitant Cachan :

Il y a 2 blanchisseurs puis 10 époux représentent chacun  1 seul métier.

Les registres de naissances :

Ils indiquent l’age, la profession, la résidence des parents de l’enfant qui vient de naître ainsi que celle des 2 témoins qui signent l’acte de naissance. Ces derniers sont presque toujours des hommes.

Les registres de 1898 comportent 190 actes dont 2 reconnaissances de maternité, 110 naissances à Arcueil et 78 à Cachan. Il y a parmi eux 9 enfants nés de pères inconnus.

Les métiers de 611 personnes résidantes dans nos 2 communes peuvent y être relevés dont 374 pour Arcueil et 237 pour Cachan.

Les métiers des mères de Arcueil :

Sur 105 femmes, 32 mères sont blanchisseuses, 15 sont journalières, 9 couturières, 4 sont marchandes de vins avec leurs maris, 3 femmes sont  ménagères, 2 bouchères, 2 domestiques,  2  d’entre elles sont « nourrisseurs »,  puis viennent 10 métiers avec une seule représentante.

Par ailleurs, 27 mères sont déclarées sans professions au moment de la naissance de leur enfant.

Les métiers des mères de Cachan :

Sur 78 femmes, 40 mères sont Blanchisseuses, 4 sont couturières, 3 journalières,  ensuite nous avons 11 métiers qui concernent une seule  femme.

D’autre part, 20 mères sont déclarées sans profession.

Pour l’ensemble des mères blanchisseuses, tant sur Arcueil que sur Cachan, seulement la moitié d’entres elles ont un mari blanchisseur.

Les métiers des pères de Arcueil :

Les métiers des 97 pères d’Arcueil sont très diversifiés[7]. Nous avons tout d’abord 15 journaliers, puis 6 employés (dont  2 du commerce et 1 des chemins de fer), viennent ensuite 5 boulangers, 4 blanchisseurs, 4 corroyeurs,  4 teinturiers, 4 terrassiers, 3 charretiers, 3 jardiniers, 3 marchands de vins, 3 nourrisseurs, 2 argileurs, 2 bouchers, 2 champignonnistes, 2 domestiques, 2 horticulteurs, 2 imprimeurs, 2 menuisiers, auxquels s’ajoutent 6 professions pour un seul des pères.

Les métiers des pères de Cachan :

Sur 77 pères, nous trouvons 26 blanchisseurs, puis 6 employés dont 2 des chemins de fer, 1 de banque, 1 du commerce. Ensuite, nous avons 4 maçons, 2 ajusteurs, 2 apprêteurs,  2 boulangers, 2 charcutiers, 2 corroyeurs[8], 2 cultivateurs, 2 marchands de vins, 2 mécaniciens, auxquels s’ajoutent 25 métiers avec un seul représentant parmi les pères.

Les registres de décès :

Il y a eu 212 décès à Arcueil-Cachan en 1898 dont  82 enfants ou jeunes de moins de 20 ans et 130 adultes. 74 de ces décès ont eu lieu à Cachan dont 32 décédés au 7 rue des Tournelles, adresse de l’asile pour vieillard, aujourd’hui résidence Saint Joseph, qui sera repris par la Congrégation des Sœurs de Saint-Vincent-de-Paul en novembre 1898[9]. Parmi  ces 32 décédés seulement 2 d’entre eux étaient nés à Arcueil - Cachan.

Les métiers des femmes décédées à Arcueil :

Chez les femmes décédées, il y a 7 blanchisseuses, 4 journalières, puis 3 métiers avec un seul représentant. Il y a également 11 femmes déclarées sans profession au moment de leur décès.

Les métiers des hommes décédés à Arcueil :

Il y a  2 carriers, 2 employés, 2 marchands de vins, 2 maçons, puis s’ajoutent 18 métiers avec un seul représentant. 2 hommes sont déclarés sans profession au moment de leur décès.

Pour Cachan, les métiers des 32 décédés au 7 rue des Tournelles ne sont pas pris en compte dans les chiffres ci-dessous.

Les métiers des femmes décédées à Cachan :

Chez les femmes décédées, il y a 10 blanchisseuses, 2 couturières puis 2 métiers avec une seule femme. Il y a également 7 femmes déclarées sans profession au moment de leur décès.

Les métiers des hommes décédés à Cachan:

Il y a 6 blanchisseurs, 3 cultivateurs, 2 journaliers, puis 12 métiers avec un seul représentant. 3 hommes sont déclarés sans profession.

Les témoins aux mariages  et naissances:

Ceux-ci sont presque toujours des hommes. Ils sont parents, amis ou voisins des mariés ou des pères et mères des nouveaux nés.

Pour Arcueil :

Plusieurs témoins sont des commerçants ou artisans qui habitent rue Raspail prés de la mairie de cette époque devenue aujourd’hui le centre Marius Siborde.

Les témoins dont le métier est  le plus représenté est celui des 25 blanchisseurs, essentiellement rue Cauchy,  ensuite viennent 22 marchands de vins souvent rue Raspail, puis 9 employés et 9 journaliers, 8 boulangers, 6 champignonnistes, 6 charretiers, 5 carriers, 5 charcutiers, 5 serruriers,  5 teinturiers, 4 jardiniers, 4 maraîchers,  4 nourrisseurs, 3 apprêteurs sur étoffes, 3 cordonniers, 3 épiciers, 3 peintres dont 1 en voiture,  3 terrassiers, 2 argileurs,  2 bijoutiers, 2 bouchers, 2 coiffeurs, 2 corroyeurs, 2 libraires, 2 maçons, 2 maréchal-ferrants, 2 menuisiers, 2 pâtissiers,  2 voituriers.

Puis, viennent des 29 autres métiers représentés par un seul témoin.

Pour Cachan :

Les témoins blanchisseurs sont 40, ils résident principalement dans 3 rues : Les tournelles (aujourd’hui Etienne Dolet), Cousté, Camille Desmoulins.

Ensuite, nous trouvons 6 employés du commerce et 6 marchands de vins, 5 jardiniers, 3 mécaniciens, 3 treillageurs, 2 boulangers, 2 charretiers, 2 charrons, 2 cochers, 2 maraîchers, 2 menuisiers, 2 serruriers, 2 voituriers.

Puis, viennent les 20 autres métiers représentés par un seul témoin.[10]

D’autre part, 2 témoins de plus de 60 ans déclarent

être rentier et celui qui à 80 ans est déclaré étant sans profession.

Pour conclure :

Les registres d’état civil de nos  deux communes en 1898, nous montrent  que parmi les Arcueillais et surtout les Cachanais  prés de 200 personnes exerçaient le métier de blanchisseuses ou blanchisseurs.

Ce qui est considérable pour une seule année d’actes d’état civil!

Les métiers des hommes sont très nettement plus diversifiés que ceux des femmes.

Ensuite, de nombreux métiers d’artisans ou commerçants sont présents dont beaucoup marchands de vins.

Par ailleurs, il y a des différences assez importantes sur l’implantation des métiers entre Arcueil et Cachan. Il y a plus de journaliers et d’employés à Arcueil.

Si des métiers nouveaux  apparaissent comme « peintre en voiture », il y a aussi de nombreux métiers qui vont complètement disparaître : Argilleur, Carrier,  Champignonniste, Cocher, Cultivateur, Glaisier,  Maraîcher, treillageur, voiturier, etc.….

Cela dit, en consultant les registres paroissiaux de 1698, soit 200 ans plus tôt, nous pouvons constater  que le premier mariage de 1698 est celui d’un meunier dont les parents comme ceux de son épouse, sont des vignerons de la paroisse Saint Denis d’Arcueil, métiers qui ont également disparus en  1898.

L’histoire de nos deux communes a été marquée par ces métiers, par exemple, de nombreux  blanchisseurs étaient conseillers municipaux jusqu’en 1923. Celle-ci est encore  inscrite dans les architectures des immeubles le long des anciens bras de la Bièvre ou encore dans nos sous-sols souvent percés par les galeries des  anciennes carrières ou encore par la Bièvre couverte.

Cet article a été publié dans le N° 61 des "Chroniques du Val de Bièvre"

Cette revue peut être commandée à: lesateliersduvaldebievre@laposte.net

au prix de 3 €uros le numéro.

[1] Cette année là, H. G. Wells publie : « La guerre des mondes », E. Zola :« J’accuse » et J. Jaurès :«  Les preuves »

[2] Organisé par Arcueil-animation et les Ateliers de la Bièvre, le 21 septembre 2008.

[3] Registres paroissiaux avant 1791.

[4] http://www.archives94.fr/consultation/eta/search-form.html

[5] La séparation a eu lieu en 1923, elle a été prononcée par une loi du 26 décembre 1922.

[6] Dont 3546 enfants ou célibataires, 2894 femmes et hommes mariés, 609 veufs, 15 divorcés. Parmi eux, il y avait 162 étrangers.

[7] Le nombre de père est inférieur  du fait des enfants nés de père inconnu

[8] Corroyeur : Celui qui corroie le cuir, qui l'assouplit après le tannage.

[9] Chroniques du Val de Bièvre n° 59, Les sœurs de Charité à Cachan, A. B. & P. B.

[10] Tableau des 80 métiers ayant un représentant unique (femme ou homme) dans au moins un des registres d’état civil sur une des communes.

En 1926, avait lieu le premier recensement de la population de Cachan.

En effet, notre ville était devenue  une commune autonome depuis à peine 4 années par sa séparation d’avec Arcueil.

Un relevé systématique de ce recensement  permet de mieux connaître qui étaient ses habitants. I

ls ont été les premiers à vivre la séparation entre Arcueil et Cachan.

En 1926, Cachan comptait 9 828 habitants, dont 9 645 étaient présents sur la commune au moment du recensement. Aujourd’hui nous sommes 27 958 habitants selon le recensement de 2006 de l’INSEE.

                                                   

C’est le recensement de  la cité-jardin de Cachan en 1926 que je vous propose d’évoquer ici.

L’histoire de la cité a déjà été présentée par Mireille Hébrard

Ce sont  aujourd’hui 2 bâtiments annexes du centre socio-culturel Lamartine, qui y hébergent plusieurs associations qui participent à la vie du quartier.

« Une dizaine de cités-jardins initiées par Henri Sellier existent encore aujourd’hui en Ile-de-France Construites en deux périodes, dans les années 1920 puis dans les années 1930, à proximité de jardins ou de champs où l’on pouvait se promener. Il en reste quelques îlots à Arcueil, à Drancy et au Plessis Robinson ».

« Chaque famille disposait d’un jardin de 150 à 250 m2. »

Une population nouvelle

La cité-jardin de Cachan comprend, en 1926, 1650 habitants soit 16,80 % de la population de notre jeune commune.

Parmi eux, 795 personnes sont  en âge de travailler et 838 sont, soit des enfants de moins de 14 ans, soit des adolescents, dont la situation n’est pas précisée. Seuls les apprentis ou les « jeunes travaillant » sont désignés comme tels. Par ailleurs, 18 personnes ont plus de 70 ans, soit au total 813 personnes sur qui nous avons de nombreuses informations.

« Un esprit de communauté animait les habitants, en 1928, ils fondèrent la première association sportive de Cachan : L’amicale sportive de la cité des jardins de Cachan »

 Parmi cette population en âge de travailler, nous trouvons, 188 jeunes de moins de 20 ans, ensuite 126 ont entre 20 et 30 ans, puis 212 entre 30 et 40 ans, 199 ont entre 40 et 50 ans,  49 entre 50 et 60 ans, 15 entre 60 et 70 ans.

Sur ces 813  habitants, 392 sont nés dans l’actuelle Ile de France dont 277 à Paris, 32 dans ce qu’est depuis 1968 le Val-de-Marne, auxquels s’ajoutent  14 personnes qui sont nées à Arcueil-Cachan.

Les autres, soit 394 personnes sont nées en province. Ensuite viennent 20 personnes qui sont  nées à l’étranger ou dans les colonies de l’époque. Puis, il reste 7 personnes absentes lors du recensement qui n’ont pas de lieu de naissance déclaré.

Dans la cité-jardin, en 1926, il y a 272 foyers dont 246 familles sont biparentales, auxquels s’ajoutent 15 veuves et 3 veufs chefs de famille.

Par ailleurs, 26 autres veuves et 7 veufs sans professions  vivent chez leurs enfants.

 Dans ces foyers vivent également 261 célibataires, enfants, parents ou amis qui sont en âge de travailler.

L’habitante de la cité-jardin la plus âgée en  1926 est Madame veuve Dodeman. Elle  a 80 ans. Elle est née à Paris, en 1846, sous la monarchie de juillet de Louis Philippe. Cette année-là, la récolte est très mauvaise. L'augmentation des prix du blé, base de l'alimentation, provoque la disette.

Parmi les quelques Cachanais de la cité-jardin nés à Arcueil-Cachan, le plus âgé a 52 ans. C’est M. Isidore Gautier, comptable. Il est né le 14 janvier 1881,  au 4 rue des Deux Parcs à Cachan. Son  père est corroyeur et sa mère est blanchisseuse.

Les métiers des femmes

A la cité-jardin, sur les 795 habitants en âge de travailler, 416 femmes sont concernées. 272 n’ont pourtant pas de profession déclarée pour le recensement. En fait, elles sont mères de familles, souvent nombreuses, ou « femmes au foyer » comme le disaient nos mères.

Ensuite, parmi les professions les plus représentées, il y a 18 employées de bureau dont 4 au ministère des finances, 14 couturières, puis viennent 12 blanchisseuses. Parmi ces dernières,  il y a 3 femmes mariées, les 9 autres sont des jeunes filles ou femmes qui vivent dans leurs familles. Seulement 5 d’entre-elles ont un employeur permanent, les 7 autres ont «divers employeurs ». Apparemment, elles travaillent de façon non permanente.

Nous trouvons ensuite 8 cartonneuses et 8 brocheuses. Sur ces 16 femmes,  10 d’entre-elles travaillent pour  la célèbre imprimerie Dreager installée à Montrouge. « La première imprimerie Draeger est fondée en 1887 à Paris, par le père et ses trois fils, puis transférée à Montrouge. Cette imprimerie à la pointe du progrès technique, se consacre principalement aux catalogues, brochures et publicités des plus grands noms de l'industrie de luxe. Le meilleur de la publicité française sort des ateliers Draeger ».

D’autres femmes ont d’autres professions comme les 8 manutentionnaires, les 4 confectionneuses, les 4 biscuitières, les 4 comptables.  Signalons que 2 manutentionnaires et une comptable sont salariées des  Galeries Lafayette.

Ensuite, 10 jeunes filles sont apprenties dans différents métiers dont 4 sont couturières.

Nous trouvons aussi une étudiante, Melle Deschamps, à l’Ecole des Travaux Publics fondée par Léon Eyrolles en 1902 à Cachan.

Ce dernier,  au moment du recensement, est d’ailleurs parmi les élus de Cachan au conseil municipal.

Il faut souligner que 41 femmes de la cité-jardin travaillent dans des « métiers du tissu ou du linge ». Cela va de la brodeuse à la blanchisseuse, la giletière, la teinturière, la tricoteuse, mais aussi de la couturière à la  passementière. Il y a également une jeune femme  mannequin, Melle Erfurth, elle est malade et sans emploi au moment du recensement.

Enfin, 4 femmes sont considérées comme « patrons ».

En fait, dans le cadre du recensement sont considérées comme  « patrons » toutes les personnes qui sont : chefs d’entreprise  mais aussi les artisans, celles qui travaillent à domicile.

Madame Souflet  est salariée de la ville de Cachan comme « femme de ménage ».

Les métiers des hommes

Pour ce qui concerne les hommes, leurs professions sont plus diversifiées.

En 1926, 397 hommes sont en âge de travailler, au moment du recensement : 4 d’entre eux sont absents de Cachan, 5 sont déclarés malades, 1 est invalide et 17 autres sont sans emploi.

15 des hommes habitant la cité-jardin sont considérés comme « patrons ». Les patrons sont en fait essentiellement des artisans mais il y aussi un médecin d’origine russe.

Chez les adolescents ou jeunes hommes  qui travaillent, nous trouvons 18 apprentis auxquels s’ajoutent 2 étudiants dont un est  à l’école des travaux publics de Cachan.

Parmi les professions les plus représentées, il y a 41 employés répartis dans différents secteurs: les bureaux, le commerce, les chemins de fer.

Puis viennent, 22 imprimeurs ou salariés de l’imprimerie, 16 mécaniciens, 12 comptables, 11 plombiers, 10 ajusteurs,  10 tourneurs, 9 manœuvres, 9 serruriers, 9 peintres, 6 maçons, 6 commis, 6 gardiens de la paix, 5 chauffeurs, 5 journaliers, 5 cimentiers,  4 livreurs, 4 tailleurs, 4 représentants de commerce, 4 électriciens, 4 facteurs, 4 gardiens de bureaux.

Il y a aussi quelques représentants de professions socialement plus aisées dont 1 architecte, 1 médecin, 2 orfèvres.

Nous trouvons également  un « wattman ». Le nom de ce métier est lié aux évolutions technologiques.

En fait, il s’agit d’un conducteur de tramway électrique qui travaille  pour  la  société des transports en commun de la région parisienne (T.C.R.P.) qui a été créée le 31 décembre 1920. 

. 

En fait, de la cité-jardin, 13 hommes travaillent à la TCRP dans différents métiers dont M. Paris, notre wattman.

Si nous étudions chez quels  employeurs travaillent les Cachanais de la cité, nous trouvons 12 hommes qui sont salariés des grandes marques automobiles (Renault, Citroën, Peugeot).

Il y a aussi  36 fonctionnaires, dont 19 aux PTT. Dans différents ministères, ils sont 8 dont 2 instituteurs.  À la préfecture de police, ils sont 7 dont 6 gardiens de la paix et 1 brigadier, à l’Octroi de Paris ils sont 2.

Il y a aussi 6 salariés des grands magasins parisiens (Galeries Lafayette, Samaritaine, Bon marché, Printemps).

Les employés de banque sont  6 également (Banque de France, Crédit Immobilier, Lyonnais, Mutuel).

Des citoyens engagés

Plusieurs  habitants de la cité deviendront soit élus municipaux, soit responsables associatifs.

Les élus municipaux : les premiers l’ont été alors que M. Picard était maire de Cachan (1922 à 1928), puis avec M. Choplin (1928-1929) ou M. Eyrolles (1929-1935).

Parmi eux, nous trouvons M. Dumont ; il est né à Arcueil-Cachan en 1880, au 2 rue des Hautes Bruyères, son père était corroyeur et sa mère couturière. En 1904, il s’est marié avec Eugénie Baraux. En 1926, il est tourneur  chez Sueur & Cie où travaillent de nombreux Cachanais. Il a 4 enfants qui travaillent et habitent encore chez lui. Notons que 2 de ses enfants  travaillent comme lui chez  Sueur & Cie, un fils comme tourneur, une fille comme vernisseuse.  Ses deux autres  enfants sont une blanchisseuse et un  imprimeur.

M. Lagatie est né en 1890, en province, il est employé à la TCRP déjà citée ci-dessus.

M. Appert est né en  1873 à Paris, il est orfèvre, déclaré « patron » en 1926.

M. Dassy est né en  1886 en province, en 1926, il est employé du Métropolitain dont la première mise en service date du 19 juillet 1900.

Les responsables associatifs : pour le syndicat des  locataires, M. Hardy, son président, né en 1883. Il est voyageur de commerce pour la société Hachette créée en 1856. Son vice-président, M. Delahaye est né à Paris en 1872, il est plombier. Le secrétaire, M. Deschamps, est comptable, son fils est étudiant à l’Ecole des Travaux Publics de Cachan. Le Trésorier, M. Calmant, est agent du contentieux.

Pour la Caisse de secours, le président M. Costes, est ouvrier orfèvre. Le vice-président, M. Gauthier, est comptable. Le secrétaire, M. Parmentier, est employé de bureau chez Peugeot. Le trésorier, M.Schaller, est ouvrier en scie, il a 4 enfants qui habitent chez lui et qui travaillent. Le Trésorier-adjoint, M. Patillot, est chef-comptable.

Pour conclure,

J’évoquerai Mme Veuve Lenormand. Elle a 48 ans, elle est femme au foyer.

Elle a  2 garçons  habitant la cité-jardin. L’un a 25 ans, il est camionneur et son épouse est vendeuse à la Samaritaine. L’autre a 24 ans, il est imprimeur et son épouse est raffineuse à la raffinerie Say probablement à Ivry sur seine.

La cité-jardin aujourd’hui, c’est 803 logements, dans 13 bâtiments construits entre 1961 et 1968.

Nous y trouvons 12 logements d’une pièce et 8 logements de 6 pièces. Les 3/4 pièces sont majoritaires : 521.

Ces logements sont la propriété de l’O.P.A.C. du Val- de- Marne.

En 1926, la population de la cité est plutôt jeune, une grande majorité des habitants à moins de 40 ans. Peu d’habitants adultes sont originaires d’Arcueil-Cachan ou même du Val-de-Marne. Nombreux sont ceux qui sont nés à Paris,  près de la moitié sont nés en province ou à l’étranger.

Si de nombreuses épouses sont « femmes au foyer » ou font des travaux à domicile (couturières, nourrices), il n’est pas rare de trouver 2 ou 3 enfants qui travaillent et qui vivent toujours au foyer parental. Les fonctionnaires côtoient les artisans ou les métiers de l’industrie et des services.

Henri Sellier dépassait largement le cadre de la construction pour inscrire les cités-jardins dans une dimension d'accompagnement social du locataire. « Dès la première pierre, il envisageait de doter la cité-jardin de son école maternelle. Des infirmières s'y installaient et développaient une politique de

Prévention médicale. »

Il semble qu’il y avait un brassage social assez important au sein de  la cité-jardin de l’Office des habitations à bon marché du département de la Seine à Cachan.

Probablement plus important que celui que l’on peut constater dans ce que sont aujourd’hui les « Habitations à Loyers Modérés ».

  Marcel BREILLOT

Cet article a été publié dans les "Chroniques du Val de Bièvre", publié par les "Ateliers du Val de Bièvre" 9 rue Amédée Picard 94230 Cachan

Courriel: lesateliersduvaldebièvre@laposte.net

Le commerce du bois en forêt

Le 17 octobre 1597, dans la  Forêt de  Lande Pourrie un arpentage est organisé. Il aboutit à une adjudication par Jean-Jacques Romé Sieur de la Fontaine, Gouverneur et Lieutenant Général du Roi pour la réformation de la forêt de Lande Pourrie, d'une certaine quantité d'arbres qui se trouvent sur les terres fieffées de Jacques Le Bigot prés des Vallées au Curé.

Le 30 avril 1611, une adjudication est faite à Siméon Robbes de «  trente arbres de hêtres et quelques autres » sur une acre et demie de terre qui lui a été fieffée, ainsi qu'à Jean Robbes, au triage du Gué Angot.

En 1626, la forêt passe dans la Maison d’Orléans par le mariage de la Comtesse de Mortain, Marie de Bourbon, Duchesse de Montpensier  avec Gaston d’Orléans, frère de Louis XIII. Mortain devint alors un relais de chasse. Sans y séjourner, la famille d'Orléans par l'intermédiaire de ses intendants devait contribuer à la prospérité du pays par la vente de landes et taillis défrichés de la Lande Pourrie, en secourant les pauvres dans les années de famine.

Le 10 août 1748, une autre adjudication  est faite par M. Lemoyne de Bellisle, intendant du Duc d'Orléans, et les Officiers des Eaux et Forêts du Comté de Mortain, de 170 arpents 5 perches de bois en la forêt de Lande Pourrie.

Les ventes (coupe de bois d’un certain nombre d’arpent) de Lande Pourrie sont situées dans les cantons suivants:

Le 10 juin 1749, un  état est arrêté au Conseil du Duc d'Orléans, des coupes de bois à faire pour l'année 1750, dans la forêt de Lande Pourrie. Puis le 17 juin, une ordonnance du même Conseil modifie l'état en ce qui concerne le triage (canton de bois eu égard au coupe faite) du Gué de la Motte, lequel est reporté et joint au triage du Petit Champ;

Du 20 juillet  au 4 août 1749, a lieu un bannissement (publication) des ventes à l'issue de la messe paroissiale de Saint Clément par Philippe Barbier ; garde de la forêt. La même proclamation est faite « au lieu du bassin de la ville de Mortain » et dans les paroisses de Bion, Saint- Georges-de Rouellé, le Fresne-Poret, Barenton, Ger, Tinchebray, Domfront;

Un autre bannissement  est annoncé le 9 août 1750, à l'issue de la messe paroissiale de Ger, par Laurent du Hauvel, garde de la forêt, avec la même proclamation au Fresne–Poret.

Du 7 au 20 septembre 1753, en  forêt de Lande Pourrie ont lieu des ventes de bois. Les bannissements des ventes, ont aussi lieu à l'issue des messes paroissiales de Mortain, Barenton, Saint-Clément, Ger, Domfront, Tinchebray, Saint Georges-de-Rouellé, Bion;

Le 6 octobre 1753. Le cahier des charges et le procès verbal de l'adjudication sont rédigés par Jacques Le Harivel, seigneur de Beauchesne et les Officiers de la Maîtrise des Eaux et Forêts, « pour 35 ventes de bois formant un total de 191 arpents 50 perches sises aux triages d'Yvrandes, du Gast, de la Vente, du Buisson, de la Petite Volée de Ger, du Petit Champ, de la Pierre des Chênaies de Boussentier, des Hautes Noes, de Beauchamp, du Haut Gué, du Grand Taillis. »

Plus de 170 ans plus tard, en 1923, l’organisation de la vente du bois et la forêt a beaucoup changé : «  Les propriétaires ne retirent pas de la forêt tout le profit qu’ils pourraient en retirer. Quelques bûcherons coupent  chaque année une certaine surface de bois quand les essences atteignent 14 ou 15 ans. Les arbustes et les grosses branches sont coupés et tassés en stères. Plus tard ces stères sont convertis en charbon. Les petites branches  restent souvent éparpillées sur le sol et sans utilisation. Elles y pourrissent. Depuis quelques années des personnes de la commune achètent une surface déterminée de bois dont la coupe peut être faite. Puis elles utilisent ce bois de façon plus rémunératrice. Elles en retirent non seulement du charbon, mais des fagots, des cercles à tonneau, du bois de chauffage. La vente  et la gestion des produits de la forêt, sont confiées à des « gardes particuliers » qui sont en même temps « gardes- chasse ».  Le salaire de ses gardes  est composé  d’une commission de tant pour cent qui porte sur le produit des ventes faites. Chaque année à l’automne, il y a un défilé de voitures à gerbes dans les sentiers de la forêt. Ces voitures vont s’emplir de bruyères et autres plantes herbacées. Les cultivateurs achètent le droit de « faucher de la bruyère » sur une surface convenue. Cette plante desséchée sert de litière aux animaux de l’espèce bovine pendant l’hiver et donne ensuite du fumier apprécié. » C’est en tous cas le point de vue de Monsieur Leneveu, instituteur à GER en 1923.

Les propriétaires de la forêt,

Si le Comté de Mortain a été créé en 1030 par Robert Duc de Normandie, depuis cette époque les comtes de Mortain qui se sont succédés avaient tous les droits, qu’ils n’avaient pas cédés aux religieux, sur la forêt de la Lande Pourrie.

En 1791,  le domaine de Mortain, et donc la forêt, appartient à Louis Philippe Joseph de Bourbon, Duc d’Orléans dit « Philippe Egalité », comme Député de la convention. Il vota la mort de Louis XVI, puis il meurt lui-même sur l’échafaud.

En 1792, la forêt avait été cédée  à Collet de Saint James, Maître de forge de Champsecret,

En 1800,  c’est  Messieurs Bachelier d’Arges et d’Inglemares qui en sont propriétaires. En 1805, ils reprennent les travaux de remise en état de l’établissement métallurgique de Bourberouge.

En 1823, la forêt est à Monsieur de Pracontal.

Le 18 juin 1827, le conseil  de GER unanime refuse la demande faite par Monsieur de Pracontal qui visait à récupérer tous les terrains sains et vagues de la commune. Le 9 septembre 1830, le Conseil entérine la décision du Ministre de l’Intérieur qui laisse à la Commune de Ger une bonne partie de la forêt de la Lande Pourrie (en tant que territoire communal) et en définit les limites.

Le 28 novembre 1831, le conseil proteste auprès des autorités pour que la partie de la forêt de la Lande Pourrie qui se trouve sur son territoire et qui appartient à Monsieur de Pracontal soit portée sur les rôles de contributions foncières, celui-ci bénéficiant de nombreux privilèges sans payer d’impôts. Il reste encore environ 760 hectares de forêt à cette époque.
En 1840, à la suite du  décès de Monsieur de Pracontal, la forêt devient la propriété de la famille de Failly.

Aujourd’hui la forêt de la Lande Pourrie serait détenue par  des compagnies d’assurance.

Comme beaucoup d’autres forêts,  elle a souffert  des tempêtes de 1999.

 Mais aujourd’hui le programme Européen, Natura 2000 (Il assure le maintien ou le rétablissement dans un état de conservation favorable des habitats naturels et des habitats d’espèces de la flore et de la faune sauvage d’intérêt communautaire.) qui a pour objectif de « contribuer à préserver la diversité biologique sur le territoire de l’Union européenne. », a retenu comme site à protéger : La Lande du Tertre Bizet et la Fosse Arthour :

       « Le site s'intègre dans un paysage composite où alternent forêts, landes à bruyères, pointements rocheux et pierriers. Il regroupe deux secteurs voisins : la Lande de Tertre Bizet, occupant le versant septentrional d'une petite vallée et la Fosse Arthour, exemple typique de cluse profonde entaillée dans les grés armoricains et jonchée d'éboulis sur ses flancs. »

Le souvenir de l’activité économique et des métiers issus de la forêt  de la Lande Pourrie peut se retrouver dans des livres anciens, des documents d’archives notamment aux archives départementales à Saint Lô ou encore sur le site Internet de notre association (http://ger.50.free.fr).Ils permettent de garder la mémoire de la Lande Pourrie. Elle aura marqué la vie des femmes et des hommes qui en ont vécu directement ou indirectement  pendant plusieurs siècles.

Éléments de bibliographie

La première source est le site Internet de notre association, complétée par d’autres qui souvent recoupent ou confirment les informations citées.

Livres :

Guillaume le conquérant et les Normands au XIéme siècle. Pierre  BOUET Edt Charles Corlet, 2003,

 Histoire chronologique de la Normandie et des Normands des origines à 1204. Jean DUBUC Edt du patrimoine Normand

Etude juridique et historique sur le bailliage de Mortain. Maxime FAUCHON -1923 -Edt Le livre d’histoire. 2002

 Mortain et sa Bataille. Docteurs Gilles et Jules BUISSON 1946 Edt Maurice SIMON

Recherches sur l’arrondissent de Mortain, H Sauvage, 1981, Edt Gérard Monfort

La chouannerie Normande, Chaudeurge Alfred, Edt Fernand Lannore, 1982

Géographie de la Manche. Adolphe JOANNE Edt Hachette –1898

 Histoire de Lonlay-l’Abbaye dans les temps anciens. H. LEFAVERAIS,  Edt Le livre d’histoire 2002

Notre Dame de Lonlay.  Hippolyte SAUVAGE 1865 Edt F. LIARD A la bible d’or.

La MANCHE, les 602 communes. DELATTRE Daniel et Emmanuel  Edt Delattre 2002

L’Orne et son Histoire, André Edgar POESSEL, Edt Charles Corlet 1989

Histoire du Mont St Michel, Des Roches, in H Sauvage, recherches sur l’ardt de Mortain (1851)

Les forêts de France, Depelchin Fernand, 1885,  site Gallica

La résistance dans le Bocage Normand, André Debon, Louis Pinson, Edt Firésias, 1994

Actes Normands de la Chambre des Comptes sous Philippe de Valois, 1328-1350 - voir page 52 ) site Gallica

Légendes normandes recueillies dans l'arrondissement de Mortain , Hippolyte Sauvage (1890) – site Normania

Documents :

La commune de GER, Mr LENEVEU, Instituteur, Conférence pédagogique de 1913, document manuscrit.

Inventaire des archives anciennes,  Archives de la Manche.

  SERIE A. - Domaines Engagés.  A. 1183.

  SERIE  A. - Domaines Engagés. A. 1184

  SERIE  A. - Domaines Engagés. A .1185

  SERIE A. - Domaines Engagés.  A. 1189

  SERIE A. - Domaines Engagés.  A. 3963 

  SERIE A. - Domaines Engagés.  A. 3967 

  SERIE A. - Domaines Engagés.  A  3970 

  SERIE A. - Domaines Engagés.  A. 3971 

  SERIE A. - Domaines Engagés.   A 3984.

Fonds de l'ancien conté de Mortain 155 j 205 Ad de la Manche.

Revue de l'Avranchin et du Pays de Granville

A: RUAULT, Censeur des Etudes au Lycée Pilote de Sèvres (Seine et Oise) mars 1960

Revue du département de la Manche - tome 3 - 1961 fascicules 9

Etude sur une famille de fauconniers et de fonctionnaires du Comté de Mortain :

Les SEQUARD,. J. M. DURAND de Saint Front vice-Président du pays Normand

Images d’hier et d’aujourd’hui. BOULLE Pierre 

Sites Internet :

http://ger.50.free.fr

http://www.manche.equipement.gouv.fr/

http://draf.basse-normandie.agriculture.gouv.fr/

http://inpn.mnhn.fr/

http://mortain.free.fr/Legendes/legende

http://www.roynel.com

http://www.cartedefrance.tm.frhttp://www.cg50.fr/

http://www.normannia.infohttp://perso.wanadoo.fr/bernard.langellier/manche/manche.

http://www.ecologie.gouv.fr/rubrique.php3?id_rubrique=558

CD-Rom :

Dictionnaire de l’Académie,  1762,  Grand Atelier Historique de la Langue Française Edt REDON 2002-2003

Carte de Cassini, France Nord. CIDP 2000

J'ai rédigé l'article ci-dessous pour qu'il  soit publié dans le 1er tome des 3 livres sur le village de GER dans la Manche. Je recommande ces livres à tous ceux qui s'intéresse à l'histoire de cette région de Basse-normandie. (1)

Selon l’Inventaire National du Patrimoine Naturel (INPN), la forêt de la Lande Pourrie couvre une partie des communes de Barenton, Bion, Mortain, Saint Clément-Rancoudray, Saint Georges de Rouelley, Saint Jean du Corail, Lonlay l’Abbaye, Rouellé.

Au cours des siècles passés, d’autres communes, en particulier au nord de Ger,  avaient une partie de la Lande Pourrie  sur leur territoire: le Fresne-Poret, Saint Jean des Bois, Yvrandres, Beauchêne et probablement Tinchebray et Sourdeval.

Aujourd’hui, nous trouvons la trace sur le territoire de GER de nombreuses « Prises » ou «  terres fieffées ». Elles ont été « prises à la forêt »  et défrichées au fil des siècles, ( de la "Prise Breillot" à la "Butte Rouge" à l’ouest, de la "Haute Louverie" et "Froidebise"  à l’ouest, de  "la Vente" et "la Source au nord," de "la Pepinière à la Verrerie" au sud) . Tous ces lieux ont été déboisés par les hommes et de nombreux espaces ne sont plus forestiers.

Des hommes dans la forêt

« Historiquement, une partie de l'activité industrielle et artisanale du Mortainais naît de la double richesse qu'offre la forêt de la Lande Pourrie : son bois, source d'énergie et son sous-sol riche en fer et en silice. Le fer donnera naissance dès 1566 aux premières forges. La silice permettra le développement des verreries de Mortain. »

Il y a plusieurs siècles, la forêt couvrait probablement le territoire de Ger. Des hommes sont venus s’installer sur la  « Montauger, Mota de Ger, Motte de Ger » pour créer un village qui est devenu GER.

«… La présence des Francs dans la forêt de Lande Pourrie et sur le territoire de la commune de Ger n'est pas douteuse. C'est là en effet qu'ils importèrent l'industrie de la poterie, comme l'atteste l'ancien réseau des chemins potiers dont Ger  était le centre depuis un temps immémorial; et l'occupation de Lonlay, par les Francs de Lonlay, qui jouxtait la forêt de la Lande Pourrie et le territoire de Ger, n’en est pas moins certaine…. »

En 1106. « Henri 1er arrêtait ses troupes (40 000 hommes) dans la forêt de la Lande Pourrie afin d’y célébrer une messe avant l’attaque de Tinchebray. La messe fut dite puis les troupes franchiront l’Égrenne au gué de la Motte et au gué Angot. »

En 1333,  Philippe de Valois prescrivait "de rembourser de leurs dépens les écuyers envoyés pour  inspecter la forêt de la Lande Pourrie" -

Vers 1342, « l'ombre des grands arbres de la Lande Pourrie et les lambris du château dissimulèrent les premiers conciliabules d'une vaste conspiration qui se trouve à l'origine de la Guerre de Cent Ans. Godefroi de Harcourt et ses amis, se mirent à la tête des conspirateurs contre le Roi de France et tinrent leurs premières réunions dans une grande chasse à laquelle leur chef les avait conviés. »

Vers 1357, des bandes de brigands, connus sous le nom de « Tuchins » (brigands des bois)  tiennent la Lande Pourrie où ils cachaient le butin arraché aux paysans des alentours. 

Plus tard, les chemins de la Lande Pourrie étant peu sûrs, la cloche de la chapelle Maisoncelle,  sur Saint Clément, sonnait chaque soir durant une heure pour guider les voyageurs égarés dans la forêt.

Sur le rocher du Petit-Mont-Saint-Michel, « une petite cellule, fut construite par des ermites sur la magnifique chaîne de rochers, qui formait anciennement la limite de la forêt de Lande Pourrie. Nous savons qu'au milieu du XIVe siècle, le rocher entier était indiqué sous la désignation de Montjoie (Mons Jovis), dernier souvenir qui se rattache à un temple païen construit à Mortain sous l'invocation de Jupiter. »

Le 6 février 1385," un  aveu (Reconnaissance que le vassal donne à son seigneur pour les terres qu'il tient de lui) de la sergenterie (Charges ou droits relevant du droit féodal)  fieffée de la Lande Pourrie en la verderie (étendue de bois soumise à la juridiction du verdier, c'est-à-dire à un officier  qui commande les gardes d'une forêt) de Mortain est  rendu par devant Messire Audoyn de Chauveron chevalier conseiller du Roy, garde de la prévôté de Paris.

Cet aveu  est rendu par Jehan de Parigny, demeurant en la paroisse de Barenton.

Le dit de Parigny prélève dans la sergenterie 27 livres 10 sols de rentes en 2 fermes. Il a le droit de francs panages (droits payés au propriétaire d'une forêt pour avoir la permission d'y mettre des porcs), droit de martel (marques qu'on fait aux bois)  sur chacune des souches, il a droit à la moitié de l'épaule  droite de chacun des  cerfs pris en la forêt. Il a ses bêtes franches et les  herbages de cette forêt. Il a la dîme aux dépends du Roy toutefois qu'il exploite les amendes. Il a le  droit de faucher le lendemain que le Roy a fait faucher les landes fauchables en la forêt. Il a valet et cheval pour prendre les malfaiteurs. Il doit être présent pour marquer le bois à coup de martel avec son bordier (fermier ou métayer). Il aide à juger les causes et reçoit la moitié de la coutume de tous marchés faits en la dite verderie"

Pendant la  période troublée de la Guerre de Cent Ans (1337-1453) apparaît la première trace écrite de l’existence de potiers. A Ger, ils avaient dû s’y installer depuis plusieurs siècles. Leur origine semble remonter à l’époque gallo-romaine. C'était, à n'en pas douter, la proximité de la forêt et les franchises qu'ils avaient pour profiter des bois qu'elle produisait, qui avaient favorisé leur établissement.

Ainsi un acte capitulaire « en date du samedi après la saint Grégoire 1391 » nous indique que les moines de Lonlay ont baillé en fief la terre du Cerisier  en Lonlay, prés de GER à un ancêtre des Breillot. Acte confirmé le 22 juin 1666 par un aveu d’André Breillot.

Dans les temps anciens, « St Jean des Bois s'appelait Saint Jean de Fonmaheut (du hêtre de Maheut), sur son territoire, à  la proximité de la forêt de la Lande Pourrie, il existait de nombreux charbonniers qui alimentaient les potiers de Ger et les cloutiers du Fresne-Porêt ». De nombreux échanges commerciaux avaient donc lieu à partir  des produits de la forêt.

Vers 1525, « s’ouvrait l’époque des guerres de religions et la guerre civile. La contrée ne fut pas épargnée. Les Huguenots de Montgomery attaquent Mortain  et l’Abbaye Blanche en 1562. La forêt de la Lande Pourrie fut, dans ces circonstances, pillée par les charbonniers, les taverniers et les boulangers de Mortain, du Rocher et du Neufbourg qui n’étaient plus surveillés quant au quota de bois à prendre en forêt. »

L’exploitation de la forêt était contrôlée. Cela a donné lieu à de nombreux litiges ou conflits. Les inventaires d’archives  citent de très nombreux procès et condamnations. Ainsi le 19 octobre 1609, André Benoist, sieur des ventes, Maître des eaux et forêts condamne Louis Heuzé à deux amendes pour avoir coupé et exploité indûment une certaine quantité d’arbres dans la forêt au triage de la carrière.

En 1614, des  poursuites sont exercées, à l’instance de Michel Sequard, procureur domanial, contre Charles de Fréval, sieur du Rosel et Pierre Postel, pour injures et violences contre les Officiers des Eaux et Forêts. La sentence de René Duhamel, Maître des Eaux et Forêts, nous rapporte la déposition des témoins: « Charles Le Tavernier de Saint-Jean du Corail, nous  dit que le quinzième du mois de janvier 1614, il fut requis par le dit Sequard pour aller avec lui au récolement des ventes de bois faites en la forêt de Lande Pourrie... Il était au triage (en terme d’eaux et forêts, se dit de certains buissons ou quartiers de forêt qui en font la division) des terres de RouIon en la dite forêt lorsque fut tiré un coup d'arquebuse. Il s'avança pour reconnaître qui avait tiré le coup, il trouva un homme, saisi d'une épée et d’un bâton de bois, assisté d’un laquais saisi de deux pigeons ramiers. Il leur dit; « voici des hommes qui veulent parler à vous» et de fait s'arrêta avec eux. Le nommé Postel fut mis en arrêt,  le laquais alla quérir son maître et je vis venir un troisième  homme habillé de gris, qui avait une longue arquebuse sous le bras qui s'adressa à Sequard en lui disant: « Par la mort Dieu, l’on m’a dit que vous écrivez contre moi ! » Ce à quoi Sequard lui dit « Monsieur, je ne vous connais point » ; et il nous requit pour l’interpeller et lui faire dire son nom. Lequel dit s'appeler : Charles de Fréval, sieur du RoseI. Alors Sequard lui dit: «  Ce n'est pas bien fait a vous de porter une arquebuse en la forêt et tirer au gibier, en préjudice des ordonnances du Roy et de l’intérêt de Mademoiselle la Duchesse de Montpensier ». A quoi il fut répondu par de Fréval qu'il tirerait et porterait son arquebuse partout en la forêt, et y tirerait et chasserait comme il le voulait. Fréval nous demandait « Mort Dieu, qui êtes vous ! »: Sur ce, il lui  fut commandé  « par le Roy » de quitter son arquebuse et de la rendre. Alors Fréval recula de cinq ou six pas et baissa le chien sur son arquebuse, la couchant en joue sur nous. ». Les archives ne nous disent pas à quoi furent condamnés les contrevenants mais  quelques mois plus tard le sieur du Rosel était de nouveau pris en train de chasser.

(« Les premiers Séquard, étaient chargés de la surveillance des bois et de la prise des oiseaux de proie pourle Comte de Mortain. A ce titre ils avaient des droits spéciaux, et faisaient partie du personnel des Eaux et Forêts, chargé d'assister le verdier lorsqu’il tenait ses assises de justice. » Le plus ancien que nous connaissons s’appelait Macé Séquart, « preneur d’épervier » en la forêt de la Lande Pourrie en juin 1335. »  )

Le 16 juillet 1630 est établi un procès verbal de visite de plusieurs loges et maison indûment construites aux abords de la forêt de la Lande Pourrie « et ou résident plusieurs pauvre gens, des métiers de charbonniers, forgerons, cloutiers, couteliers, boulangers, qui exploitent journellement et ruinent la forêt »

"Le 16 août 1727 à 9 heures du matin, Nicolas Levesque et Pierre Gauquelin Sieur de la Sablonnière, Conseiller-avocat et procureur du roi et de Monseigneur le duc d'Orléans,. Assistés de Maître Jacques  Casteboys, greffier commis en la dite maîtrise. En la présence de Maître Pierre  Messnage, Ecuyer, Sieur de la Boutrière, Conseiller-secrétaire du Roy, au dit comté de Mortain. [Sur l'avis qui leur avait  été donné], que l'on avait vu ce matin du feu dans la forêt de la Lande Pourrie, et beaucoup de  fumée au triage de Beauchamp. Ils ont  fait partir les deux gardes de la forêt pour découvrir et connaître l'endroit où était le feu. Ils ont  fait sonner le tocsin et battre la caisse dans la ville de Mortain et fait rassembler le plus grand nombre d'hommes qu'ils ont pu. Aussitôt envoyés faire sonner le tocsin dans les paroisses de Bion et de Saint Jean du Corail, qui sont adjacentes à la forêt, pour avertir leurs habitants de venir promptement au triage avec des instruments propres à éteindre le feu.

Arrivé sur les onze heures au  triage, Ils ont aperçu du feu et de la fumée sur une hutte à coté du rocher de la Roche Fichée à un endroit de la  forêt qui est nommé le Tertre des  Meslerotre. Etant parvenu, et ayant trouvé le feu très enflammé, Ils ont commandé  aux hommes de la ville et faubourgs de Mortain, et à ceux des Paroisses de Bion, Saint Jean du Corail, Barenton, Ger et Saint Clément qui s'y sont rendus et dont une partie avaient des haches, des bêches, des houes, et autres instruments de travail prompt a éteindre le feu. Ce à quoi  ils ont vaqué sur le champ. Pour cet effet, ils ont d'abord coupé du bois propre à battre le feu. Et après l'avoir battu et un peu arrêté, nous avons remarqué que le fort du feu s'était principalement attaché à deux pieds de chêne creux, .pourris et secs du haut…"

A la suite de cet incendie, dans son rapport, le Sieur de la Boutrière mentionnait très clairement que " ce feu a pris par la faute de quelqu'un [qui l'a allumé] pour enfumé les mouches à miel qui s'étaient installées dans un des chênes creux." Dans le même  rapport, il proposait que les habitants, qui ont combattu le feu,  reçoivent une indemnité de 15 à 20 Livres chacun.

Le 14 mars 1752 a lieu un échange de terres  entre le Duc d’Orléans et Clément, Julien, Jean- Baptiste Fortin demeurant à Rouge-terre en Ger. Ces derniers abandonnent une portion de terre en labour dans la pièce nommée le Breil des logettes à Saint Clément et reçoivent en échange 5 verges dans la lande de Hautequerolles.

 Plus tard, des hommes voudront s’installer dans la forêt ; ainsi André Millet, coutelier,  demandait, en 1766, à pouvoir faire construire en la forêt de Lande Pourrie un petit bâtiment sans cheminée et un moulin à repasser les instruments tranchants. Le Conseil du Duc d'Orléans décida que cette permission ne pouvait être accordée.  

Dans leurs plaintes et remontrances à l’Assemblée des Etats-Généraux de 1789, les paysans du Mortainais font valoir que « le sol qu’ils exploitent est presque partout stérile, pierreux et montagneux, qu’il est rempli de landes, de bruyères, de bois, où se réfugient des légions de lapins, qu’il est occupé par une vaste forêt d’où des bêtes fauves, surtout des loups, sortent et égorgent des moutons et des sangliers qui dévastent les récoltes. »

En 1797, Louis de Frotté traverse la forêt et les chouans, dont il est le chef, arrivent à Ger. Les chouans durant ce temps sont toujours très actifs, mais commencent à faiblir. Le 24 juin 1800, une bande mal armée, formée de chouans et de réfractaires au nombre de 1 200 environ, sort de la forêt  de la Lande Pourrie et envahit Barenton. Elle sera battue par les habitants et la Garde Nationale.

Pendant toute la tourmente révolutionnaire, la forêt, bien qu'éclaircie, servit d'abri à des prêtres insermentés (Se dit des prêtres qui, sous la Révolution, avaient refusé de prêter serment à la Constitution civile du clergé). Jusqu'aux pre­mières années de l'Empire, de nombreux insou­mis, pour échapper à l'appel aux armes, y vinrent grossir les rangs de l'armée catholique et royale. On s'y est souvent battu, plus souvent caché avec le butin pris aux Bleus des villes voi­sines, guerres d'embuscades et de guet-apens.

Pendant les conflits du 20ème siècle et notamment pendant la bataille de Mortain, la forêt a eu un autre rôle.

En 1944, des résistants  du Mortainnais qui s’étaient illustrés furent arrêtés. Ils ont  été fusillés  dans la forêt de la Lande Pourrie, à Saint Jean du Corail prés de Bourberouge.

 « Avec la paix, la forêt rendue au silence de ses friches ne connut plus que le jeu des saisons : le printemps fleuris­sant les ajoncs pour l'arrivée des courlis, l'automne pourrissant les landes et les changeant en marécages.»

La forêt a aussi suscité de nombreuses légendes. La plus connue est probablement celle du Roi Arthur qui a pour cadre le site de la Fosse Arthour en Saint Georges de Rouelley